Сфера деятельности специалиста в области инвестиций включает в себя множество самых разных направлении. Служащие инвестиционных банков, брокеры, управляющие портфелём, трейдеры, финансовые аналитики, специалисты но продажам, консультанты и управляющие пенсионными фондами являются профессионалами в  сфере инвестиций.

Программа подготовки финансового аналитика (CFA) появилась в связи с необходимостью разработки обшей концепции инвестиционного менеджмента и стандартов профессионального поведения различных участников инвестиционной индустрии. С тех пор Программа CFA превратилась во всемирно известную организацию, насчитывающую приблизительно 19 ООО дипломированных специалистов и 18 ООО кандидатов на получение дипломов CFA. Хотя диплом CFA не является необходимым документом для трудоустройства в области инвестиций, многие организации поощряют и даже требуют его получения от новых служащих.

С самого начала Институт дипломированных финансовых аналитиков (ICFA), который руководит Программой CFA, преследовал три очевидные цели:
1. Собрать и обобщить уже существующие концепции и методы принятия инвестиционных решений. 

2.Установить общие этические нормы поведения специалистов в области инвестиций.

3. Добиться, чтобы лица с дипломами CFA на практике проявляли понимание закономерностей, изложенных в Body of Knowledge, и соблюдали этические нормы.